El sóftbol renace en el Bajo Flores

Barrio de Flores

Publicado: 15 / 09 /2018

El sóftbol renace en el Bajo Flores

(Barrio de Flores)

Ron, hervido de gallina y pan, arepas y empanadas típicas. Un “chamo” que retumba a cada rato. Son las nueve de la noche de un sábado de comienzo de torneo, de un deporte que está renaciendo en la Argentina: el sóftbol. Lo que parece ser un potrero de Caracas, es el límite entre Flores y el Bajo Flores, a metros del cementerio y villa la 1-11-14.

Hasta hace pocos meses, en la Liga porteña de Sóftbol para mayores de 35 años había tres equipos. Pocos, teniendo en cuenta la buena posición mundial que tiene Argentina en cada competencia. Pero con la llegada de venezolanos a Buenos Aires, y el boca a boca que los invitaba a sumarse, se formaron nueve equipos más. Para ellos, el sóftbol es lo que para nosotros el fútbol. Y desde el 1° de septiembre están disputando un nuevo campeonato.

En total, entre menores y mayores y jugadores de béisbol y sóftbol, los venezolanos llegan a más de un centenar jugadores. Todos los equipos tienen, por lo menos, tres o cuatro venezolanos. «Pero esperamos muchos más. Queremos llegar a los quince equipos. Las estadísticas dicen que cada viernes aterrizan 600 venezolanos en Ezeiza», asegura Jaime Matos, oriundo de ese país e integrante del equipo Venezuela.

Aunque suele confundirse con el béisbol, un deporte similar, tienen diferencias de reglamento, cantidad de entradas y tamaños de bates y pelotas.

Los que saben dicen que la meca porteña del sóftbol fue el barrio de Flores. Por muchas razones. La primera, por el club DAOM, donde el deporte se practica desde 1950. ​Y donde ahora están construyendo otra cancha por la demanda. El segundo motivo es que la liga estaba en esa zona. Y la tercera, por un entrenador de San Lorenzo, que armó los equipos buscando a los chicos del barrio. Convencía a sus papás prometiendo buscarlos y dejarlos en la puerta de sus casas tras cada entrenamiento. El sóftbol, en los 70 y 80, hasta salía en las secciones deportivas de los diarios. Más adelante, el espacio sería reemplazado por el rugby.

«El sóftbol porteño revivió. Los venezolanos vienen solos. A los argentinos todavía tenemos que salir a buscarlos, pero de a poco se suman sin dudarlo», explica Gustavo Crespo, argentino y jugador de Piratas celestes, y referente de la liga. En la Ciudad se puede practicar en Vélez, Ferro, Comunicaciones y en el instituto Nichia, en Almagro.

“Esto es calidad de vida”, dice Alwinson López (52). Lo comenta sentado en la tribuna de una de las canchas del DAOM, mientras un grupito de compatriotas -con una botella de ron en la mano- pasa y lo saluda. Hace cinco horas que Piratas negros, el equipo de López (son 8 venezolanos, la mayoría trabaja en restaurantes), terminó su partido, y él sigue en el club. Lleva cuatro meses sin faltar, pasándose el día entero aquí adentro. «En la semana trabajo y el sábado juego y disfruto el día. Es venir y relajarme, como un escape», agrega. A eso se refiere con «calidad de vida».

Alwinson se crió jugando al y al sóftbol en la calle. Como la gran mayoría de los niños venezolanos, se la pasaba con palos de escoba y chapitas o pelotas de papel o de goma. «Los mejores jugadores venezolanos del mundo comenzaron así», cuenta. «Eso sirve para agudizar la vista. El que se crió viendo esas chapitas puede ver todas las pelotas que le lancen».

Ya se cumplió un año de su llegada a Buenos Aires. En Caracas, recuerda, hasta había dejado de jugar. La inseguridad (alcanzó los 120 homicidios cada 100 mil habitantes, superando a la ciudad hondureña San Pedro Sula) hizo que mucha gente opte por limitarse a salir de la casa al trabajo y del trabajo a la casa. López tenía un trabajo en el área de telecomunicaciones, pero sintió que «el norte estaba en el sur». Temía por la hiperinflación y pidió el pase y viajó a Buenos Aires. Antes, había vivido tres años en Bogotá, Colombia.

«El venezolano mantiene eso de conectarse a Internet y escuchar por radio los partidos de nuestra liga desde el rincón del planeta en el que se encuentre», asegura. Así fueron sus primeros meses en Buenos Aires, extrañando y siguiendo a Navegantes de Magallanes, su equipo. «Esto nos cambió la vida a los venezolanos en Argentina. Es desestresante para muchos de nosotros. En Colombia no vi un solo bate y no estoy al tanto de que esto ocurra con otra comunidad de compatriotas en el mundo».

«Estoy convocando jugadores de sóftbol, para jugar y competir en una liga de Capital Federal. Deben ser venezolanos mayores de 35 años. Queremos formar un equipo de compatriotas». Palabras más, palabras menos, así fue el estado que Jaime Matos publicó en la página de Facebook «Venezolanos en Buenos Aires». Lo acompañó con la foto de la chaqueta del equipo. Los comentarios no tardaron en llegar. De a decenas. «¿En serio?», «¿Sí se juega Sóftbol en Argentina?», fueron algunas de los más de setenta respuestas que recibió.

Jaime, que en Buenos Aires comenzó trabajando en un restaurante y hoy es taxista, hizo la propuesta con la idea de formar el primer equipo de venezolanos de la liga. Fue hace un mes. Hasta el momento tiene un plantel de 32 jugadores; se llaman Venezuela y ya ganaron un cuadrangular. A los menores de 35 años los contactó con el organizador de la liga de béisbol.

Fuente y foto: clarin.com


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